Любовь к апельсинам

В нашем уездном городе апельсины были редкостью. Я о них узнала в Москве, куда ездила в гости к тетушке с дядюшкой, и где меня откармливали всевозможными деликатесами из спецраспределителя. Там же я попробовала и красную икру, и крабов, и шпроты, и самые лучшие в мире марокканские мандарины, и конфеты “Гулливер”, и прочие радости жизни, которые за пределами квартиры родственников обнаруживались только на страницах книги о вкусной и здоровой пище.

Но однажды счастье в виде апельсинов докатилось и до нашего захолустья. Дело было в январе, если я правильно помню, стояли очень сильные морозы, такие, что школу отменили и все дети радостно выплеснулись на улицу – носиться, играть в снежки, кататься на санках и отмораживать себе носы и уши. Было что-то около минус тридцати пяти, погода стояла великолепная, солнце сияло в безумно чистом небе, снег слепил глаза, воздух щипал нос и мне хотелось подвигов.

Я взяла лыжи и решила поехать кататься в сосновый бор на другой стороне города, там были неплохие трассы, и избушка с буфетом, где давали горячий чай и коржики по восемь копеек. По дороге на автобусную остановку завернула в соседнюю кулинарию с намерением купить пирожное-корзиночку (гулять так гулять!) и к своему удивлению обнаружила там апельсины. Настоящие! Они продавались разрезанными на половинки, каждая половинка стоила десять, что ли, копеек, и я схватила сразу две. Сложила их вместе, чтобы получился целый апельсин, засунула в карман пальто и поскакала на остановку, предвкушая аристократический обед из двух половинок апельсина в сосновом бору.

Добравшись до места, расположилась на пригорке с видом на замерзшую Оку, достала реконструированный апельсин, который, конечно же , в кармане потек, и принялась его есть, стараясь не разорвать шкурку, на которую у меня были далеко идущие планы.

Это было просто восхитительно! Запах апельсина смешивался с соснами и морозным воздухом, вокруг не было ни души, стояла абсолютная тишина и казалось, что земля вымерла, осталась только я, апельсин и огромные строевые сосны над головой, и холодное зимнее солнце в небе.

Расправившись с обедом, смыла липкий сок с рук и лица в роднике, по сравнению с окружающей температурой вода в нем казалась почти теплой. Покаталась пару часов, заглянула в избушку с чаем и коржиками, которая оказалась закрытой, и вернулась в сумерках домой.

А корку еще долго хранила, если ее потереть немного пальцами – то можно почувствовать запах апельсина, хвои, снега и родниковой воды.